L'8 agosto 1881 nasce a Braunfels (Germania) il feldmaresciallo Paul Ludwig Ewald von Kleist che, figlio e nipote di militari, intraprende a 19 anni la carriera militare. Nel 1908 entra nella scuola di cavalleria di Hannover (Germania) e l'1 ottobre 1910 si diploma presso l'Accademia di guerra. Da Capitano nel 1914 termina la I Guerra mondiale come Capo di stato maggior generale di una divisione di fanteria. L'1 agosto 1936 viene nominato Generale di Cavalleria ma il 28 febbraio 1938 viene congedato perché contrario al nazismo. Richiamato per l'invasione della Polonia prima e della Francia poi, von Kliest fa valere le suo doti anche con i carri armati e viene inviato a invadere la Jugoslavia prima e la Russia poi e l'1 febbraio 1943 è promosso feldmaresciallo. Il 30 marzo 1944 von Kliest è nuovamente bruscamente congedato, insieme a von Manstein, per le sue posizioni ormai chiaramente anti-hitleriane. Alla fine della guerra von Kliest viene arrestato ed estradato dapprima in Jugoslavia, dove è condannato per crimini di guerra, e poi in Unione Sovietica, dove muore il 15 ottobre 1954 nel campo di prigionia di Wladimirowka (Russia, Urss).